Les funcions principals del reactor en els equips d’aïllament d’alta tensió i resisteixen els equips de tensió següents:
Limitació de corrent de curtcircuit: al sistema d’alimentació, quan es produeix una falla de curtcircuit, es generarà un gran corrent de curtcircuit. Els reactors d’alta tensió poden limitar eficaçment l’augment del corrent de curtcircuit mitjançant la introducció de càrregues inductives, protegint així la seguretat del sistema d’alimentació.
Millora de l'estabilitat del sistema: Durant la transmissió de potència de llarga distància, l'efecte de capacitança de la línia pot causar fluctuacions de tensió, afectant l'estabilitat del sistema. Els reactors d’alta tensió poden contrarestar els efectes capacitius i millorar l’estabilitat del sistema introduint càrregues inductives.
Millora de la qualitat de potència: els reactors d’alta tensió poden reduir els harmònics en el sistema d’energia, millorar la qualitat de l’energia i reduir les pèrdues en els equips d’alimentació.
Reduir les pèrdues de línia: mitjançant les càrregues inductives, els reactors poden reduir el corrent a la línia, reduint així les pèrdues de línia i millorant l'eficiència del sistema d'alimentació.
Protecció d’equips elèctrics: limitant el corrent de curtcircuit, els reactors poden protegir els equips elèctrics de l’impacte del corrent de curtcircuit i ampliar la vida útil de l’equip.
El principi de treball d’un reactor es basa en la llei de la inducció electromagnètica. Quan el corrent passa per un reactor, es genera un camp magnètic a la bobina del reactor. Aquest camp magnètic interactua amb la reactància que produeixi, que és l'efecte que obstaculitza sobre el corrent. La magnitud de la reactància és directament proporcional al valor d'inductància del reactor i inversament proporcional a la freqüència del corrent.
Diferents tipus de reactors i els seus escenaris d'aplicació inclouen:
Reactor de nucli buit: adequat per a corrent de baixa freqüència.
Reactor del nucli de ferro: adequat per a corrent d’alta freqüència.
Reactor de tipus sec: adequat per a ambients secs.
Reactor immers d’oli: adequat per a ambients d’alta temperatura.
Reactor aïllat de gas: adequat per a ambients d’alta tensió.
